Jul i Sverige förknippas av många idag med Lucia, julklappar, pepparkaksbak och julmat. Man brukar julstäda, koka knäck och göra julgodis. Julpyntet åker fram och julgranen kläs med julgranskulor, ornament, glitter och ljus.

Historia
Rent historiskt är julfirandet i Sverige en hednisk tradition, då firade man julblot. Den hedniska julen inföll i mitten av januari men när Sverige kristnades i mitten av 1100-talet tog dom kristna budskapen och traditionerna över och blandades med dom traditioner som redan fanns.
Julfirandet har därför inslag från både hedniska och kristna tradition blandat med en del nordiskt och germanskt. Även 1800-talets nationalromantik har influerat vårt julfirande och hur vi ser på julen. Idag kan man anse att julen är mer en kulturell tradition än en religiös högtid och dom flesta traditionerna vi ser idag härstammar från 1800-talet och 1900-talet, däribland mycket av maten.

Maten och julgranen
Det mesta vi som vi ser på dagens julbord är relativt nya rätter men syltor, dopp i grytan och grisfötter kan nog anses vara några av dom äldsta inslagen bland maten under julhelgen. Lutfisk och gröt tillkom under medeltiden när kristna traditioner infördes, däribland fasteregler under advent som förbjöd förtäring av kött veckorna före jul.

Prinskorv, gravlax, köttbullar och Janssons frestelse är alla rätter som blivit populära på julbordet sedan 1900-talet och kan därför räknas som "nya" traditioner om man ser det ur ett historiskt perspektiv.

En av dom vanligaste sakerna som räknas upp som viktig i julfirandet är, kanske inte helt otippat, julskinkan. Förr slaktade man julgrisen vid Lucia och köttet serverades sedan färskt vid jul. Julskinkan i sig är precis som prinskorv och köttbullar relativt nytt på julbordet som kom först under slutet av 1800-talet och kom senare än julgranen.

Tradition med julgranen kommer ursprungligen från Tyskland där man tog in ett träd och pyntade det inför helgen. Det började på herrgårdarna och senare började bönderna ta efter. Man hängde upp julgodis, prydnader av papper, äpplen och levande ljus. Senare tillkom även flaggor.